1998年4月18日，管委会下发了《关于在开发区组织实施社区开发建设的通知》，正式启动了社区建设。工委、管委会把社区建设作为一个战略性的举措进行创新、探索。成立的第一个社区是莲花社区。
1998年4月20日，合肥统一企业有限公司入区建设。
1998年5月19日，《合肥经济技术开发区征地拆迁安置暂行办法》出台，标志着社区拆迁安置由自拆自建向自拆统建、统拆统建转变。第一个住房安置试点村是蔡岗村，第一个劳动力安置试点村是黄岗村，第一个社区小学是蔡岗小学，第一个商业门面在海恒社区，第一个农贸市场是莲花社区的莲花农贸市场。
1998年6月，国家发展计划委员会主任曾培炎视察合肥经济技术开发区。
1998年8月，国务委员吴仪视察合肥经济技术开发区。
1998年9月，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席江泽民视察合肥经济技术开发区。
1998年10月，国务院副总理吴邦国视察合肥经济技术开发区。
1998年11月18日，合肥明珠国际保龄球娱乐有限公司建成开业。
1998年12月16日，合肥市少儿活动中心项目入区建设。
1998年12月22日，合肥中德印刷培训中心项目入区建设。